
Укреплённая стена завершает джунгли и охраняет доступ к следующей части операции.
Кадр оригинальной игры Konami; архив HonestGamers. Источник кадра. Без кадрирования.
Contra легко запомнить как игру о двух вооружённых людях, которые бегут вправо и уничтожают всё на пути. Но смена декораций от джунглей до пульсирующего инопланетного логова объясняется конкретным заданием. Билл Райзер и Лэнс Бин проникают на территорию противника, чтобы остановить угрозу, связанную с Red Falcon.
Сначала сопротивление выглядит почти обычным: солдаты, орудия, мосты и укреплённые двери. Чем ближе герои к центру базы, тем меньше остаётся человеческих сооружений и тем больше появляется чужой органики. Игра постепенно раскрывает природу врага через окружение.
Есть важная оговорка: у американского NES-выпуска и японского Famicom-выпуска различается предыстория. Поэтому одна статья может отправлять героев в Амазонию конца XX века, а другая — на острова будущего. Ниже эти варианты разделены; финал тоже раскрыт.

Зачем бойцы идут внутрь базы
Руководство к американскому картриджу начинает предысторию с 1957 года. Таинственный объект падает в Амазонии, рядом с древними руинами. Примерно через тридцать лет место становится опорным пунктом инопланетной угрозы. Вместо большой армии туда направляют двух специалистов, способных проникнуть внутрь и уничтожить противника.
В этой версии Билл и Лэнс представлены также под прозвищами Mad Dog и Scorpion. Это те же герои, а не ещё два участника операции. Билл не является официально Рэмбо, а Лэнс — персонажем другого голливудского фильма: сходство визуального языка боевиков не заменяет имена из игры и инструкции.
Снег среди джунглей кажется особенно странным, если не знать книжку. Американский текст объясняет эту перемену воздействием Red Falcon. Сведения относятся именно к фантастической предыстории локализации. Переносить их автоматически на все последующие игры серии или на японский оригинал не следует.
Японская Contra помещает операцию в 2633 год и связывает её с архипелагом Галуга возле Новой Зеландии. Угроза Red Falcon там встроена в другую хронологию. Famicom-версия дополнительно показывает карту и сюжетные вставки между этапами. В американской NES-версии этих вставок нет.
Это объясняет часть детских воспоминаний. Один игрок видел переходные сцены, другой сразу попадал на следующий уровень; дело могло быть в региональном выпуске. Если сцен вообще не было в вашем картридже, вы не пропустили их смысл только из-за незнания английского.
Европейская переработка Probotector заменяет человеческих героев роботами и меняет ряд образов. Маршрут при этом узнаваем. Для пересказа лучше сначала назвать версию и дальше держаться её завязки, а не соединять будущий век, американскую инструкцию и роботов в одну историю.
| Выпуск | Завязка и приметы |
|---|---|
| США, NES | Амазония; падение объекта в 1957-м и угроза спустя около 30 лет |
| Япония, Famicom | 2633 год, архипелаг Галуга; карта и дополнительные сцены |
| Европа, Probotector | Роботы вместо человеческих героев; переработанные образы |
Начальные джунгли выполняют роль внешнего рубежа. На первом участке герои продвигаются к укреплённому входу, после чего оказываются внутри первой базы. Затем вертикальный водопад меняет направление движения: вместо привычного бега нужно подниматься выше под огнём. Вторая база завершает этот чередующийся отрезок проникновения.
Дальше следуют снежная зона, энергетическая зона, ангар и инопланетное логово. Техника и укрепления уступают место существам, чья биология выглядит частью самого пространства. Это не отдельное приключение, случайно записанное на тот же картридж. Герои добрались до того, ради чего начали операцию.
Такой маршрут даёт простой ориентир при повторном прохождении. Первые четыре зоны учат справляться с разными направлениями атаки и защищёнными рубежами. Последние четыре всё явственнее показывают, какой противник скрывается за военным фасадом. Длинное объяснение по радио заменено тем, что находится перед глазами.
Восемь зон первой Contra
Во второй и четвёртой зонах камера меняет положение. Бойцы смотрят в глубину экрана, а впереди стоит стена с целями и электрическим заграждением. На этом месте легко решить, что нужно просто бежать вперёд или уничтожать бесконечно появляющихся солдат.
Задача другая: поражать уязвимые элементы стены. Когда нужные цели уничтожены, барьер отключается и открывается проход в следующий отсек. До этого попытка пересечь электрическую линию не продвигает операцию. Сначала разберите оборону, затем двигайтесь дальше.
Противники и пули мешают прицелиться, поэтому полезно разделять две задачи: уклоняться от непосредственной угрозы и возвращать огонь на стационарную цель. Уничтожение солдат само по себе не заменяет попаданий по стене. В сюжетном смысле это последовательное вскрытие защищённых помещений базы.

Красные летающие капсулы и стационарные контейнеры дают улучшения. Буквы обозначают разные типы стрельбы: M — пулемёт, S — веерный огонь, L — лазер, F — огненный снаряд. Выбор меняет удобную дистанцию и способ попадать по нескольким целям, но не делает героя неуязвимым.
Особенно часто путают R и B. R ускоряет стрельбу, а B даёт временный защитный барьер. Это не постоянное новое ружьё и не бомба, которую нужно искать в отдельном инвентаре. При потере жизни герой возвращается к базовому оружию, поэтому ценность удачного усиления хорошо чувствуется на практике.
Во время игры вдвоём смотрите, кто подбирает капсулу. На вертикальном участке второй игрок также зависит от темпа подъёма камеры. Прежде чем уходить вверх, дайте напарнику занять безопасную позицию. Согласованное движение часто полезнее, чем спор о том, у кого сейчас самый сильный ствол.

| Буква | Назначение |
|---|---|
| M | Пулемёт |
| S | Веерная стрельба |
| L | Лазер |
| F | Огненный снаряд |
| R | Ускорение стрельбы |
| B | Временный защитный барьер |
Инопланетные формы в финале завершают начатое в джунглях раскрытие угрозы. Игрок пересёк внешнюю оборону и добрался до внутренней области, где противник уже не скрыт за обычными солдатами. Тоннели, отростки и крупные существа делают перемену понятной без перевода.
При этом полезно различать эффектный образ и буквальное утверждение. Не каждый предыдущий уровень обязан быть органом одного огромного чудовища. Игра показывает вторжение и инопланетное логово; подробная анатомическая карта всей территории была бы домыслом.
Перед заключительным участком приходится пройти через крупную биологическую защиту. Финальная цель — сердцеобразный орган в глубине логова. Поэтому победа выражается в уничтожении источника сопротивления, а не в аресте обычного командира. Поход двух солдат заканчивается там, где первоначальная военная картина окончательно превращается в фантастику.

Как окружение раскрывает противника
После уничтожения последней цели герои эвакуируются, а вражеская территория взрывается. Конкретная операция завершена: бойцы добрались до логова и сорвали план противника. Это не означает, что угроза не вернётся в продолжении. Super C как раз строится на возвращении Red Falcon.
Запуская первую Contra сегодня, сначала определите региональную версию. Затем отмечайте момент перехода от внешних укреплений к инопланетной среде. На базах ищите обязательные цели на стене, а в финале — защищённый орган, ради которого пройден весь путь.
Так игра становится понятнее без придуманного сюжета о безымянной войне. У героев есть имена, у операции — цель, у необычных зон — место в общей последовательности. А расхождения между воспоминаниями объясняются тем, что под одним знакомым названием существовали разные региональные варианты.