Asphalt: Urban GT: с чего начинались мобильные гонки знаменитой серии

Asphalt ещё не была игрой для большого сенсорного экрана

Когда вспоминают Asphalt, часто представляют современные эффектные гонки на смартфоне. Но серия начиналась во времена физических кнопок. Asphalt: Urban GT предлагала дорогие машины, городские трассы и быструю аркадную езду задолго до того, как телефон стало удобно держать как широкий игровой экран.

У ранней Asphalt существовали версии для разных устройств. Трёхмерный выпуск для N-Gage и адаптация для J2ME не выглядели одинаково и не обязательно имели один набор режимов. В статье показаны реальные Java-кадры, а особенности N-Gage опираются на отдельные сообщения Nokia.

Начало серии: Gameloft и N-Gage

В августе 2004 года Nokia объявила Asphalt: Urban GT для N-Gage, разработанную Gameloft. В ноябре последовало сообщение о поступлении игры в магазины. Серия сразу строилась вокруг узнаваемых автомобилей и аркадных заездов, а не вокруг симуляции всех деталей водительской работы.

В материалах Nokia версия N-Gage описана как трёхмерная игра с соревнованием по Bluetooth. Эти сведения относятся к названной платформе. Их нельзя просто перенести на любой телефон с Java: одинаковое название в мобильном каталоге не даёт устройствам одинаковой мощности и функций.

Официальный отчёт Gameloft за 2006 год уже перечислял Urban GT, Urban GT 2 и Asphalt 3: Street Rules. По этому каталогу видно, как быстро из отдельной игры выросла последовательная серия мобильных гонок.

Что видно на Java-экране

В J2ME-кадрах дорога уходит вдаль, а автомобиль находится в нижней части экрана. Игроку нужно следить за направлением трассы, машинами и ближайшими препятствиями. Большая часть изображения работает на ощущение движения: огни города, поворот, быстро меняющееся положение соперников.

Верхняя панель компактно сообщает, как идёт гонка. Можно не читать каждую цифру подряд: место замечаешь при обгоне, оставшиеся круги — ближе к финишу. Такая организация особенно важна на небольшом экране, где интерфейс легко мог бы заслонить дорогу.

Сам автомобиль служит постоянной точкой отсчёта. Если он оказывается неудобно расположен перед поворотом, исправлять траекторию приходится заранее. Смотреть только на красивый фон здесь опасно — городской вид остаётся декорацией к очень практичной задаче.

Машины хотелось выбирать ещё до старта

Экран выбора продавал мечту об автомобиле не хуже самой дороги. На кадре показан Lotus Exige, его название и характеристики. Игрок может задержаться в меню, рассматривая модель, хотя гонка ещё не началась.

Это другой характер, чем у безымянного квадратика в ранней аркаде. Машина получает марку, внешний вид и собственное место в списке. Хочется попробовать следующую, сравнить поведение, посмотреть, как она выглядит на трассе.

При этом подписи в меню не превращают игру в автомобильную энциклопедию. Реальные названия соседствуют с игровым балансом. Для истории Asphalt важнее другое: коллекция узнаваемых машин стала одной из устойчивых примет серии уже на раннем этапе.

Город был частью настроения заезда

Java-версия позволяла выбирать трассы с разными образами. На сохранённом экране видны Route 66, Tokyo и New York. В меню маршрут описан несколькими параметрами; за ними скрывается то, ради чего хочется начать гонку: другая дорога, другой фон, новый темп.

Ночной город и длинная дорога среди других машин создавали ощущение поездки, даже когда телефон находился на столе. Смена окружения помогала отличать трассы не только по сложности: вспоминались огни, общий цвет сцены и участок, на котором постоянно не получался поворот.

Ранние мобильные игры часто делали настроение крупными, ясными средствами. У Asphalt ими стали автомобиль на первом плане и городской маршрут впереди. Не нужно было разглядывать каждый дом, чтобы понять, где проходит заезд.

Полиция добавляла ещё одну неприятность

На некоторых кадрах J2ME-выпуска рядом с гонкой появляется полицейское преследование. Вертолёт над дорогой делает сцену напряжённее: обычного внимания к соперникам уже недостаточно, городская гонка получает дополнительное препятствие.

Это характерная аркадная добавка. Игра не стремится показать спокойную повседневную поездку. Ей нужны моменты, которые легко объяснить другому: обошёл машину, удержался в повороте, успел уйти от неприятности.

Режимы и детали преследования надо связывать с конкретным выпуском. Один скриншот подтверждает изображённую сцену, но не доказывает, что она присутствовала в каждой мобильной сборке Urban GT.

Что ранняя Asphalt оставила будущей серии

Уже в Urban GT сложился понятный набор: заметная машина, городской маршрут, обгоны и эффектные опасные эпизоды. Техника затем менялась, экраны росли, управление переходило на сенсор, но желание выбрать автомобиль и сразу отправить его на красивую трассу оставалось узнаваемым.

Ранние кадры интересны именно своей мерой. Большая идея спортивной машины помещается в несколько десятков пикселей по ширине, а ближайший поворот всё равно требует твоего внимания. Этого хватало, чтобы очередное «поиграю минутку» превратилось в ещё один заезд.